前言 与大历史对话 14
推荐序 幸好还有柏杨和黄仁宇 18
序章 黄仁宇小传 20
长沙白茉莉：少年黄仁宇与他的家庭 20
戎装马革：军校及抗战时光 23
赫逊河畔谈历史：美国的求学生涯 26
波折的荣誉：《万历十五年》现象 31
第一章 从大秦到西汉：历史进三步，退两步 34
秦始皇：左手艺术胆魄，右手魔君铁腕 34
「文景」：在危机中寻找转机 38
汉武帝：如此精明，卻又这般愚暗 43
个性司马迁与反个性班固 47
「影子帝王」—霍光 51
一个书呆子的经济改革 55
第二章 装在旧瓶里的东汉王朝 60
公元二五年的一场「救市」 60
宫廷里两个阴暗的「物种」：外戚与宦官 64
公元一六九年：坏事年年有，今年特别多 68
踩著儒学做大官，世间已无读书人 72
第三章 寻求破局之法的魏晋南北朝 76
统一在权力资源重组下完成 76
欲望出轨，八王之乱 80
五胡乱华：一段癫狂的黑暗史 83
北伐：一场毫无收益的短线投资 88
淝水之战：两种命运在血色岔口中展开 91
拓跋氏：刀锋上寻找核心竞争力 95
第四章 隋唐何以如此多娇 100
阳谋圣手隋文帝 100
隋炀帝：死在「资本扩张」路上的富二代 104
贞观之治：高山仰止的幸福标签 108
寂寞于她，只是个笑话 113
第五章 是谁制造了大唐的转捩点 118
李杨之恋：好梦由来最易醒 118
安史之乱：权力炒家超限战 122
藩镇之乱：权力博弈制造「后安禄山时代」 126
黄巢：原来不过是插曲 130
第六章 盛装下的苍凉：两宋风云 134
赵匡胤：一个不老实的厚道人 134
澶渊之盟：金援政治换来百年安静 137
王安石与他的财政商业化运动 141
靖康耻腰斩了大宋繁华 145
买公田：贾似道破解金融难题 148
第七章 元帝国：狼性征服却黄昏已现 154
成吉思汗：十三世纪领袖的全球化 154
「以退为进」，忽必烈成为最大赢家 158
「征伐日本」的非正常死亡 161
元顺帝：生存之后才能生活 165
第八章 大明朝的死弯儿 168
一个农民改变国家性格 168
朱棣创造多元化利益链 172
郑和下西洋：国力的透支消费 176
朱瞻基在逆境中转型 179
一场失去控制的货币战争 182
第九章 大败局：万历帝与颓唐的晚明 186
「温水」中的万历十五年 186
张居正和一个国家的财政突围 190
海瑞：模范人生从清官开始 194
戚继光：「特立独行」的孤独将领 198
李贽：在沉闷时代寻求终极快乐 202
第十章 读不懂的清朝 208
吴三桂：一半是孤寂，一半是悲凉 208
清初盛世：牛市在青春期到来 212
乾隆和他失去推动力的朝代 216
一八○○年：大衰退的前夜 220
悲剧，从自以为是开始 223
国运在甲午海战中崩盘 227
第十一章 跌宕一百年：徬徨中寻求破局之道 232
自强运动：留著「辫子」的现代化 232
百日维新：书生围坐对枯棋 237
义和团：时代铸成的坏脾气 240
民国：俎上肉与自由歌 244
蒋介石：新势力的成长困惑 247