第一章 走近炙热的太阳 2
太阳——太阳系大家族毫无争议的族长 2
太阳发热的奥秘——炙热之源究竟在哪儿 6
太阳黑子——日中的“黑气”是什么 10
耀斑谱斑光斑——频频出现的炙热暗点 13
色球层——偶然发现的新元素 16
日食现象——是谁吃掉了太阳 20
太阳风——神秘的粒子之风 24
第二章 拜访太阳系大家族 30
太阳系——八大行星永远的家 30
地球——蔚蓝的生命摇篮 34
月球——亿万年朝夕相处的地球卫星 37
金星——戴着面纱的地球近邻 41
水星——众星信使 44
火星——太阳系中的红色战神 47
土星——太阳系的最美行星 51
天王星——惨遭“错认”的行星 54
海王星——神秘的淡蓝色星球 57
哈雷彗星——定时拜访太阳系的客人 60
范爱伦带——地球的另一把保护伞 63
柯伊伯带——太阳系的遥远边界 66
第三章 开始银河系的星际旅行 70
银河——夏季夜空中的长河 70
星系——20世纪初的天文学发现 73
星团——宇宙中的“星城” 76
白矮星——难觅终极的宇宙“侏儒” 80
中子星——质量巨大的“宇宙灯塔” 83
双星——亿万年相伴的星空“双生子” 86
类星体——似星非星的天际迷云 90
第四章 玄妙莫测的天文现象 94
星系冕——星系之上的王者之冠 94
太空巨蟹——900年前的“天关客星”之谜 97
天狼星——冬季里最亮的星星 101
“世纪彗星”——“海尔-波普”彗星 105
谷神星——唯一一颗位于小行星带的矮行星 109
爱神星——令人着迷的小行星 113
流星——落入人间的精灵 117
陨石——来自天外的“客人” 121
第五章 宇宙之谜 126
宇宙——神秘未知的巨大系统 126
宇宙大爆炸理论——揭示宇宙起源的真相 130
黑洞与白洞——最神秘的宇宙现象 133
哈勃定律——测量恒星距离的尺子 137
河外星系——银河系之外的小岛 141
第六章 多种多样的追星兵器库 146
巨石阵——上古时代的天文观测台 146
星图——认识星空的工具 150
浑仪和简仪——古代最先进的天文观测工具 155
火箭——用途广泛的航天尖兵 160
X射线望远镜——开辟天文观测新领域的“尖兵” 164
哈勃望远镜——伸入宇宙的移动天文台 167
空间探测器——深入太空的“侦察兵” 171
航天飞机——能飞入太空的“飞机” 174
第七章 宏伟的航天计划 180
阿波罗登月——人类最伟大的探月计划 180
金星空间探测——最热的行星之旅 184
木星空间探测——发现行星之王的魅力 188
水星空间探测——第一次亲密接触 192
火星空间探测——宇宙中的红色之旅 195
天王星海王星空间探测——“旅行者”号的胜利 199