第一编 政治大势 2
明太祖的建国 2
明成祖迁都北京 19
明代靖难之役与国都北迁 24
胡惟庸党案考 41
明初的恐怖政治 70
明成祖仁宗景帝之死及其他 82
北“虏”南倭问题 84
东林党之争 93
论晚明“流寇” 103
建州女真问题 107
第二编 制度变迁 114
明代的军兵 114
明初的学校 160
明代的锦衣卫和东西厂 180
明教与大明帝国 189
明代的科举情况和绅士特权 223
明代的殉葬制度 226
明初卫所制度之崩溃 228
第三编 世情百态 240
明初社会生产力的发展 240
资本主义萌芽问题 268
郑和下西洋 276
明代之农民 283
明代的奴隶和奴变 309
明代的新仕宦阶级，社会的、政治的、文化的关系及其生活 316
记大明通行宝钞 381
《明史》小评 393
《明史》中的小说 399
《金瓶梅》的著作时代及其社会背景 424
第四编 风云人物 456
明代民族英雄于谦 456
海瑞的故事 465
论海瑞 479
况钟和周忱 496
戚继光练兵 505
衍圣公和张天师 507
献身于祖国地理调查研究工作的徐霞客 509
谈迁和《国榷》 514
关于魏忠贤 528
“社会贤达”钱牧斋 534
阮圆海 547
爱国学者顾炎武 549