第一章（代绪论）：小说的一个重要部件——作为载体的小说人物对话 1
第一节：社会身影的折射 2
第二节：人物内心世界的底片 4
第三节：情节链条上的环扣 7
第四节：作家心路的轨迹 12
第二章：呈现众星拱月的天宇 15
第一节：经济形态的凸现 15
第二节：封建宗法制度的折射 22
第三节：七层之塔的投影与生命流波的反射 30
第四节：世情风俗的托染 36
第五节：呈现不可逆转的异化趋势 44
第六节：哲学种种 46
第七节：几个比较 48
第三章：人物深层心理的透示 50
第一节：假作真时真亦假无为有处有还无 51
第二节：冷与热 57
第三节：浊与清 66
第四章：断续 73
第一节：穿珠法 74
第二节：楔入法 83
第三节：悬念法 85
第四节：自然法 87
第五章：流动 90
第一节：流向的选择 97
第二节：明流和暗流 102
第三节：流波和流速 105
第四节：潮汐现象及其他 110
第六章：皴 115
第七章：和谐 130
第一节：言皆合拍（一） 131
第二节：言皆合拍（二） 134
第三节：言皆合拍（三） 138
第四节：变态和谐 142
第八章：飞白与空白中所显示的空灵 153
第九章：氛围的皴染与趋归的预示 162
第十章：一言玄机 184
后记 197