第一部分 人性和素养的思考——那些机敏谨慎的人，往往会交上好运 2
谈天性——只有长期养成的习惯，才能多少改变人的天性 2
谈性善——善的定义就是有利于人类 5
谈自私——自私者的那种聪明，是一种老鼠式的聪明 9
谈嫉妒——嫉妒是一种最纠缠不休的情感 11
谈虚荣——对军人来说，虚荣心是必不可少的 16
谈猜疑——一个人孤陋寡闻就容易疑神疑鬼 19
谈野心——不同类型的野心家的危险性也有所区别 21
谈狡猾——狡猾之人就像杂货铺的小贩一样 24
谈小聪明——小聪明之人，总是成事不足、败事有余 29
谈愤怒——对于愤怒，必须在程度和时间上同时予以控制 31
谈复仇——复仇的动机不仅是为了让仇敌受到伤害 34
谈习惯——习惯是一种顽强而巨大的力量 36
谈韬晦——沉默使别人无法得到任何探悉秘密的机会 39
谈迅速——反复重申问题的实质最能节省时间 42
谈时机——最好是在半路上守候危险 44
谈革新——不愿用新药的人也得去承受新的疾病 46
谈谈吐——慎言胜于雄辩 48
谈学习——读史使人明智，读诗使人灵秀 51
谈荣誉——嫉妒是荣誉的天敌 53
谈幸运———个人的不幸常常成就另一个人的运气 56
谈厄运——好的运气令人羡慕，而战胜厄运则更令人惊叹 59
第二部分 人际关系的思考——人总是乐于把最大的奉承留给自己 62
谈称赞——最廉价的品德最容易受到称赞 62
谈礼貌——礼节乃是一封通行四方的推荐信 64
谈请托——保密是获得成功的关键因素 66
谈交涉——最好是跟那些有意跟你打交道的人交涉 69
谈友谊——除了—个知心挚友以外，没有任何一种药物可以治疗心病 71
谈随从和朋友——上级和下属之间的友谊才是世间最常见的 80
谈爱情——爱情和智慧，二者不可兼得 82
谈婚姻和独身——任何时候结婚都是有理由的 85
谈父母和子女——子女使父母的辛苦变甜，也使父母的不幸更苦 88
谈青年和老年——青年人富于“直觉”，而老年人则长于“深思” 90
谈残疾——残疾人的成功通常不易招致嫉妒 93
第三部分 金钱和健康的思考——在富人的想象里，财富是一座坚强的堡垒 96
谈财富——财富之于品德，正如辎重之于军队一样 96
谈消费——偿还债务时，不要操之过急 100
谈放债——放债不过是对世人铁石心肠的一种让步 102
谈建筑——建筑的首要原则就是实用 107
谈旅游——旅游者很有必要养成记日记的习惯 110
谈养生——随季节变换饮食 113
第四部分 哲学和宗教的思考——美的至高无上的部分，无法以彩笔描绘出来 116
谈死亡——死亡原本是一件自然的事情 116
谈迷信——迷信实质上就是在亵渎神灵 119
谈预言——大部分预言都可以算作一种欺人之术 122
谈真理——谎言总是面对着上帝而背对着世人 126
谈美——美总是对年轻人特别地宽容 129
第五部分 君主立宪制的思考——获得权位，就要丧失自由 132
谈贵族——权力铸就了新贵族，时间造就了老贵族 132
谈党派——党派活动应该像天文学家所说的内侧行星之运动 134
谈法官——身为法官，尤其要坚守正直 136
谈权位——成功与美德是衡量人生价值的两个尺度 141
谈进言——听从别人的劝告，你就会安全 145
谈叛乱——有多少破产者，就有多少支持叛乱的人 150
谈殖民——世间最大的罪恶就是抛弃正在发展的殖民地 158
谈强国之道——军事的强大不取决于数量，而取决于质量 162
谈宫廷化装舞会——音乐也应该具有娱乐的作用 170
谈皇家园林——只要因地制宜，就可以享有“永恒的春天” 173
附录 181
附录一 ——作者生平简介 181
附录二 ——培根的论著 184
附录三 ——新工具论（节译）——［论假象］ 186
附录四 ——新大西岛（节译）——［所罗门宫］ 204