引言：打扰一下，我们是否在哪儿见过？ 1
1风筝与线 15
自由写作，但别忽略常识 17
故事之声 17
恰到好处的白日梦 25
2让人物行动起来 37
想象 39
灵感来了怎么办？ 53
记录想法 53
差点儿发生的和本该发生的 56
脱离现实的杜撰 62
修辞 66
从主题到完整的作品 68
顺其自然 76
制造麻烦 76
戏剧化要有，但别太过 82
合理运用巧合 85
成为别人 98
我可以假装是你吗？ 98
“她会怎么做？” 106
3短篇与长篇：从起点到终点 117
充分认识短篇与长篇 119
什么是短篇小说？——以格雷丝·佩利的《和父亲的对话》为例 119
蒂莉·奥尔森：《我站在这儿熨烫》 124
爱德华·P.琼斯：《母亲节后的星期天》 129
未完成的长篇 132
长篇小说的构思 140
《米德尔马契》的故事大纲 143
女王的死因，以及“不确定”的吸引力 156
篇幅长的就是长篇小说吗？ 156
女王之死 160
宽阔笔直的单行道 166
风景优美的观光线路 171
高速公路 175
之字形线路 178
迂回的小径——和孩子玩寻宝游戏 182
4敞开心扉 193
沉默，还是开口讲出来 195
开不了口——作家的写作障碍 195
直接叙述与间接叙述 202
有信息量的句子 205
悬念 207
沉溺于心理活动的人物 209
刻意打乱时间顺序 210
动机不明 211
无益的脱离现实 212
省略 213
为安全而省略 215
作品中的被动沉默式人物 219
把故事讲出来 223
5 坚持写下去 227
修正思维的泡泡 229
不切实际的幻想 229
我们应该怎么做？ 233
想清楚究竟想要什么 238
哪些事不该做？ 241
你的作品足以出版了吗？ 242
修改，但不绝望 243
寻找读者 247
通过阅读学写作 253
在哪里投稿？ 255
如何投稿？ 257
还不行怎么办？ 260
自助出版 261
兼职作家 263
保持愉悦 266
写作那些事儿 271
致谢 275